calabacera

FAMILIA: Cucurbitáceas. Abarca unas 760 especies (calabacín, melón, sandía, pepino,
pepinillo, ...) que habitan sobre todo en países cálidos.

DESCRIPCIÓN: Gran planta herbácea anual, con tallo rastrero de rápido desarrollo horizontal
de hasta 10 metros, o trepadora mediante zarcillos. Tiene grandes hojas acorazonadas en
la base, divididas en lóbulos, ásperas al tacto por sus muchos y rígidos pelos picantes.
Flores muy grandes anaranjadas y amarillas, machos y hembras en la misma planta. Su
fruto, la calabaza, es carnoso y jugoso, no abridero, y con numerosas pepitas aplanadas.
Florece en verano. Originaria de India y Oriente próximo, por requerir mucha cantidad de
agua se cultiva en huertas de regiones templadas y cálidas del continente euroasiático y
norte de África. Otras variedades son de origen americano.

PARTES UTILIZADAS: Las semillas mondadas (pipas) de
diferentes variedades. La pulpa del fruto es comestible,
asada o cocida, en ensalada y verdura.

PRINCIPIOS ACTIVOS: Proteínas (cucurbitina,
peponósido, peporresina, ácido cucúrbico, leucina,
tirosina), lípidos (ácidos grasos insaturados: oléico,
linoléico, insaponificable; fitoesteroles; tocoferoles:
vitamina E; ácidos grasos saturados: palmítico,
esteárico) sales minerales (selenio, manganeso, zinc,
cobre), pectina y carotenoides.

PROPIEDADES: Antihelmíntica (=destruye o expulsa las lombrices intestinales; paraliza la
tenia que se expulsa con un laxante), nematocida (=destruye gusanos nemátodos parásitos
como áscaris y oxiuros), diurética, antiinflamatoria, emoliente (=relaja y ablanda las zonas
inflamadas), ligeramente sedante y litóntrica (=elimina los pequeños cálculos). Indicada en
parasitosis intestinal (oxiuriasis, ascaridiasis), cistitis (=inflamación de una vejiga, urinaria
especialmente) prostatitis (=inflamación, aguda o crónica, de próstata), hipertrofia benigna
de próstata e insomnio. La pulpa suaviza el conducto digestivo y ayuda en dispepsia o
digestión difícil, acidez de estómago, estreñimiento y fermentaciones intestinales, y en
hemorroides por ser laxante suave.

MODO DE EMPLEO: Ingesta de semillas crudas y/o cocidas, con miel. Aceite. Jarabe. Extracto
seco y fluido en asociaciones antihelmínticas y antiprostáticas (=preventivas y protectoras
ante afecciones de próstata).

REFERENCIAS BÁSICAS

- Plantas medicinales, bayas, verduras silvestres, Grau/Jung/Münker, Ed. Blume, Barcelona, 1985.

- Alfred Vogel. Dedicado al hombre, Ruedi Brunner, Ed. Ars Medica, Barcelona, 1994

- Plantas medicinales. El Dioscórides renovado, Dr. P. Font Quer, Ed. Labor, Barcelona, 1995.

- Enciclopedia de las plantas medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Ed. Safeliz, Madrid, 1998.

- Fitoterapia. Vademecum de prescripción, Ed. Masson, Barcelona, 1998.

- Diccionario terminológico de ciencias médicas, Ed. Masson, Barcelona, 1998.

- Gran enciclopedia de las plantas medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces i Serra, Ed. Tikal, Premiá
de Mar, 1999.

- Plantas medicinales o útiles en la flora canaria. Aplicaciones populares, Pedro L. Pérez de Paz
y Consuelo E. Hernández Padrón, Francisco Lemus Editor, La Laguna, 1999.

(ficha publicada en Espacio Humano nº 39, febrero de 2001)