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FAMILIA: Turneráceas, plantas herbáceas o leñosas de hojas esparcidas y flores axilares
solitarias o en racimos o cimas. Se conocen más de 100 especies de los países cálidos y húmedos, en su mayoría americanas.
DESCRIPCIÓN: Pequeño arbusto de hasta 2 metros de altura, de tallo corto cubierto por una
corteza marrón rojizo, hojas vellosas estrechas y alargadas de color verde pálido o amarillo y flores hermafroditas pequeñas y amarillas con semillas dentro del fruto, que es una cápsula de sabor aromático, amargo y resinoso que recuerda a los higos. Género estrechamente emparentado con el de la Passiflora. Crece en terrenos áridos de América tropical como Antillas, Brasil, Bolivia, California, Texas y especialmente México, donde se denomina té mexicano.
PARTES UTILIZADAS: Las hojas, sobre todo las terminales.
PRINCIPIOS ACTIVOS: Aceite esencial rico en cineol, alfa y betapinenos,
p-cimeno, timol y sesquiterpenos (alfacopaeno, delta-cadineno, calameneno). Taninos, heterósidos hidroquinónicos (arbutósido), heterósidos cianogénicos, alcaloides, betasitosterol, damianina (principio amargo), resina, goma y proteínas.
PROPIEDADES: Afrodisíaco, antiséptico urinario, diurético suave,
expectorante, laxante suave y tónico estimulante del sistema nervioso central que actúa sobre los centros espinales que estimulan la micción, la erección y la eyaculación. Acción suave, no adictiva y sin efectos secundarios conocidos. Indicada en asma, astenia psico-física y fatiga, bronquitis, cistitis crónica, depresión, dolores de cabeza acompañados de mareos, estrés, impotencia y frigidez por causas psíquicas, y uretritis. Se ha comprobado que produce un aumento en el número y la vitalidad de los espermatozoides, así como que regulariza el ciclo menstrual y estimula las funciones del ovario. Contraindicada en embarazo, lactancia, ansiedad, insomnio, taquicardia y síndrome del intestino irritable. En dosis elevadas es purgante.
MODO DE EMPLEO: Infusión, extracto fluido, extracto seco y jarabe, sola o con otras plantas
(ajedrea, eleuterococo, ginseng).
REFERENCIAS BÁSICAS
- Diccionario del moderno herborismo, Simón Y. Mills, Editorial Edaf, Madrid, 1986.
- Moderna enciclopedia de hierbas, Dr. Joseph M. Kadans, Ed. Edaf, Madrid, 1990.
- Diccionario de Botánica, Dr. P. Font Quer, Editorial Labor, Barcelona, 1993.
- Afrodisíacos naturales, Roberto Carlos Rodríguez, Ediciones Libertarias, Madrid, 1997.
- Las plantas alucinógenas, Luis Otero Aira, Editorial Paidotribo, Barcelona, 1997.
- 101 sustancias naturales para estimularse física, intelectual y sexualmente, Manuel Villaplana,
Ediciones Obelisco, Barcelona, 1997.
- Diccionario de afrodisíacos, Tikal ediciones, Girona, 1997.
- Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Editorial Safeliz, Madrid,
1998.
- Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Editorial Masson, Barcelona, 1998.
- Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Ed. Masson, Barcelona, 1998.
- Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces i Serra, Tikal ediciones,
Premiá de Mar, 1999.
(ficha publicada en Espacio Humano nº 49, enero de 2002)
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