fucus

FAMILIA: Fucáceas, algas muy importantes de la vegetación acuática, de estructura
relativamente simple, con muchos grupos y subgrupos –se conocen unas 24.000 especies-,
que tienen clorofila u otros pigmentos con los que en presencia de luz satisfacen sus
necesidades primarias. Calificadas de verduras marinas, comestibles todas sus partes, las
algas son ricas en minerales –de ahí su efecto alcalinizante y depurativo, recomendable en
dietas de adelgazamiento- y vitaminas (A, B, C, E y K). Es ancestral la utilización de las algas
como alimento en China y Japón, y también en el litoral anglosajón el alga fresca se toma
como verdura.

DESCRIPCIÓN: Perteneciente a las algas pardas o feófitos, en las que el verdor de la clorofila
queda enmascarado por pigmentos como fucoxantina, de color moreno, fucus es un sargazo
perenne, con un talo duro, de unos 5 cm. de ancho y hasta un metro de alto, formado
por láminas acintadas con abundantes abolladuras ovoidales llenas de aire que hacen
de flotadores. En la base del talo se forma un pedículo que sujeta el alga a las rocas
submarinas mediante el rizoide. Crece en rocas sumergidas costeras de la zona de mareas,
a menudo arrancada y arrastrada hasta la orilla del norte del Atlántico, desde Groenlandia
hasta las Azores y los trópicos, Báltico y mar del Norte incluídos. Abunda en el mar
Cantábrico, sobre todo en las rías gallegas.

PARTE UTILIZADA: El talo o masa seca de raíz, tallo y hojas.

PRINCIPIOS ACTIVOS: Polisacáridos mucilaginosos (algina,
fucoidina, laminarina), sales minerales (muy rica en yodo unido a
proteínas, aminoácidos y lípidos; bromo, potasio, sodio, magnesio,
hierro, manganeso, cloro, fósforo, azufre, silicio), manitol, esteroles
(fucosterol), polifenoles, carotenoides (betacaroteno, fucoxantina,
luteína) y vitaminas A, B, C y E.

PROPIEDADES: Alga remineralizante, utilizada tradicionalmente en
bocio e hipotiroidismo (su alto contenido en yodo tonifica la glándula
tiroides y estimula la producción de tiroxina, hormona que facilita la
combustión de nutrientes ingeridos, lo que aumenta el metabolismo y el gasto de energía
por el organismo; además, puede corregir la insuficiencia de la actividad glandular normal),
sobrepeso, obesidad y celulitis (reduce la grasa y sus mucílagos absorben agua hasta 6
veces su peso y tienen efecto saciante, laxante suave y emoliente), escorbuto y escrofulosis
(conjunto de alteraciones de los ganglios linfáticos, de la piel, mucosa, huesos, ...,
normalmente de origen tuberculoso), lamparones y paperas, infarto glandular, gota y
arteriosclerosis. Fucus absorbe el jugo gástrico, reduce la acidez y es útil en gastritis, reflujo
esofágico y hernia de hiato. Aporta sales minerales, vitaminas, proteínas y otros elementos
nutritivos que evitan estados carenciales o desnutrición en curas prolongadas de
adelgazamiento.

Contraindicada en hipertiroidismo e hipertensión arterial, ansiedad e insomnio, taquicardia y
cardiopatía.

MODO DE EMPLEO: Decocción o infusión, sola o con otras plantas (anís, regaliz) para
atenuar su sabor, extracto fluido y seco, polvo en comprimidos o cápsulas, para adelgazar
tomada 15 minutos antes de las comidas. Suavizante, antiinflamatoria y emoliente, el uso
externo del alga fresca sobre la piel -en cataplasmas calientes y en compresas empapadas
en el líquido de su decocción-, ayuda a reducir el volumen de tejido adiposo en la celulitis
y es útil en arrugas, estrías y flaccidez de la piel. Por sus efectos tónicos, suavizantes y
calmantes, se utiliza en productos de aseo y cosméticos.

REFERENCIAS BÁSICAS

- Plantas medicinales, bayas, verduras silvestres, Grau, Jung y Münker, Blume, Barcelona, 1985.

- El pequeño Doctor, Alfred Vogel, Ars Medica, Barcelona, 1986.

- Diccionario de Botánica, Dr. Pío Font Quer, Labor, Barcelona, 1993.

- Plantas Medicinales. El Dioscórides renovado, Dr. P. Font Quer, Labor, 15ª ed., Barcelona, 1995.

- Enciclopedia de Medicina Natural, Michael Murray y Joseph Pizzorno, Tutor, Madrid, 1997.

- Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Masson, 13ª ed., Barcelona, 1998.

- Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Safeliz, Madrid, 1998.

- Guía de los suplementos dietéticos, Iona Purtí, Integral, Barcelona, 1998.

- Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces, Tikal, Premiá de Mar,
1999.

- Milagrosas hierbas curativas, Dr. John Heinerman, Prentice Hall, Paramus, New Jersey, Estados
Unidos de América, 1999.

- 1000 Plantas Medicinales, Aromáticas y Culinarias, Servilibro, Madrid, 1999.

- Cómo curan los alimentos, Miguel Ángel Almodóvar, Integral, 3ª ed., Barcelona, 2001.

- La Dieta Definitiva, José Antonio Campoy, MK3, Madrid, 2002.

- Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Masson, 4ª ed., Barcelona, 2003.

- Manual de Medicina Naturista, Dr. J. L. Berdonces, Océano Ámbar, Barcelona, 2004.

(enero de 2006)