sabal o palmito

FAMILIA: Palmáceas, que comprende alrededor de 1.200 especies y diversos géneros de
los países cálidos, árboles, arbustos o bejucos por lo regular de tronco simple y con las
hojas en un gran rosetón apical, flores generalmente unisexuales, fruto en baya o drupa, y
semilla con abundante tejido nutricio, normalmente oleaginoso.

DESCRIPCIÓN: Pequeña palmera americana del género de las arecáceas, de unos 3 metros
de altura. Hojas de hasta 1,5 metros de longitud, de color verde brillante y dispuestas en
forma de abanico. Flores de color marfil cuyo fruto o pequeño dátil maduro, arrugado y de
color pardo-negruzco, con olor similar al del queso y sabor dulzón, consumían los antiguos
pobladores indígenas del sudeste de los Estados Unidos, donde crece en dunas arenosas
y regiones costeras sobre todo de Florida, además de algunas regiones de Centroamérica.

PARTES UTILIZADAS: Los frutos maduros, frescos o desecados.

PRINCIPIOS ACTIVOS: Fitosteroles (beta-sitosterol, estigmasterol,
campesterol), alcoholes triterpénicos (cicloartenol), trazas de aceite
esencial, alcoholes grasos alifáticos de cadena larga y alto peso
molecular (hexacosanol, octacosanol, triacontanol), ésteres etílicos
(mirístico, valeriánico), ácidos grasos libres (oleico, láurico, caprílico,
palmítico, esteárico), carotenoides, taninos, enzimas, azúcares y
ácidos libres.

PROPIEDADES: Antiinflamatoria, regeneradora del epitelio prostático
y estimulante de su función secretora, antiandrogénica (=inhibe la
5-alfa-reductasa, en una acción de tipo hormonal que al impedir la
acción proliferativa de los andrógenos sobre el tejido prostático, detiene el crecimiento de
la glándula y reduce las molestias urinarias del síndrome prostático), favorecedora suave
de la diuresis y ligeramente pectoral. Indicada en prostatitis aguda y crónica, hipertrofia
o adenoma benigno de próstata y manifestaciones urinarias asociadas como disuria
(=emisión dolorosa o difícil de la orina), polaquiuria (=emisión anormalmente frecuente
de orina, no necesariamente abundante en exceso o poliuria) y tenesmo vesical (=deseo
continuo, doloroso e ineficaz de orinar). Ayuda en la incontinencia urinaria, masculina y
femenina, de tipo neurógeno u orgánico, y en los procesos inflamatorios del sistema genital
de hombres y mujeres. Utilizada tradicionalmente como afrodisíaco.

MODO DE EMPLEO: Infusión, extracto seco y extracto fluido, sola o con otras plantas (pygeum,
calabaza, ciprés, vara de oro, propóleo, ...).

REFERENCIAS BÁSICAS

- Diccionario de Botánica, Dr. P. Font Quer, Editorial Labor, Barcelona, 1993.

- Alfred Vogel- Dedicado al hombre, Ruedi Brunner, Ed. Ars Medica, Barcelona, 1994.

- Hierbas para la salud, Kathi Keville, Ediciones Oniro, Barcelona, 1997.

- Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Ed. Safeliz, Madrid, 1998.

- Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Editorial Masson, Barcelona, 1998.

- Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Ed. Masson, Barcelona, 1998.

- Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces i Serra, Ed. Tikal, 1999.

(ficha publicada en Espacio Humano nº 52, abril de 2002)