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FAMILIA: Apocináceas, con unas mil especies arbóreas, arbustivas o herbáceas, a menudo
trepadoras, casi todas intertropicales.

DESCRIPCIÓN: Planta herbácea perenne, con tallos tumbados de hasta dos metros de largo
que arraigan en los nudos al tocar el suelo, a cuya superficie queda la planta muy ligada y
agrupada, formando una densa alfombra. Hojas opuestas, duras, correosas, sin pelo y
de color verde brillante. Flores normalmente de color azul-violáceo, con sabor amargo y
astringente, solitarias en la axila de las hojas. Se cría en bosques frescos europeos,
también naturalizada en Norteamérica, hayedos o setos y ribazos cercanos de los valles
pirenaicos y de la cordillera Cantábrica y Galicia, sin faltar en el centro y sur peninsulares,
preferentemente sobre suelos ligeros, permeables y ricos en materia orgánica. Florece
desde el inicio de la primavera y se recolecta en marzo o noviembre, cuando tiene el máximo
contenido en vincamina.

PARTES UTILIZADAS: Las hojas.

PRINCIPIOS ACTIVOS: Alcaloides indólicos (vincamina,
epi-vincamina, vincina, eburnamonina, vincadiformina,
vincadina, minovincina) heterósidos fenólicos (vincósido)
y ácidos orgánicos (ursólico, caféico, p-hidroxibenzóico),
taninos y flavonoides.

PROPIEDADES: Los alcaloides tienen acción simpaticolítica
(= reduce la actividad del sistema simpático), espasmolítica
(= suprime los espasmos), hipotensora, vasodilatadora
cerebral y coronaria, protectora capilar y analgésica. Indicada
en acúfenos, arteriosclerosis, fragilidad capilar, hemorragia externa e interna, hipertensión,
inflamación bucal, insuficiencia circulatoria cerebral (aumenta el riego sanguíneo cerebral en
un 20%) y coronaria, jaqueca, menstruación excesiva y vértigos. Contraindicada en tumores
cerebrales, hipotensión arterial, hipertensión craneal, embarazo y lactancia.

MODO DE EMPLEO: Infusión, extracto fluido, extracto seco y jarabe. En uso externo, aplicada
sobre heridas, hematomas y contusiones, para detener las hemorragias. Con ajo y ginkgo
biloba se utiliza ante pérdida de memoria e insuficiencia vascular cerebral. Para retirar la
leche en la lactancia puede mezclarse con bardana, fresno, malva, melisa y menta.

REFERENCIAS BÁSICAS

- Plantas medicinales, bayas, verduras silvestres, Garu/Jung/Münker, Editorial Blume, Barcelona,
1985.

- Diccionario de Botánica, Dr. P. Font Quer, Editorial Labor, Barcelona, 1993.

- Plantas Medicinales. El Dioscórides renovado, Dr. P. Font Quer, Ed. Labor, Barcelona, 1995.

- Plantas medicinales y aromáticas. Estudio, cultivo y procesado, Fernando Muñoz López de
Bustamante, Ediciones Mundi-Prensa, Madrid, 1996.

- Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Jorge D. Pamplona Roger, Ed. Safeliz, Madrid, 1998.

- Fitoterapia. Vademécum de Prescripción, Editorial Masson, Barcelona, 1998.

- Diccionario terminológico de Ciencias Médicas, Ed. Masson, Barcelona, 1998.

- Gran Enciclopedia de las Plantas Medicinales, Dr. Josep Lluís Berdonces i Serra, Ed. Tikal, Premiá
de Mar, 1999.

- Plantas que curan, Cuerpomente extra salud, Barcelona, 2001.

(ficha publicada en Espacio Humano nº 43, junio de 2001)