«Plantas Aromáticas y Medicinales», Leonel Molina y Francisco Ramón Ruiz San Lucas, agosto 2005

(imagen: Albahaca)

I Introducción a las Plantas Medicinales

El uso de plantas medicinales tuvo que ser inevitable debido a la experimentación intensa que practicaba el hombre primitivo con las plantas.

Es posible que el hombre se haya llevado a la boca la mayoría de las plantas. Muchas eran inofensivas, otras le enfermaban o mataban. Sin embargo, algunas de ellas aliviaban síntomas de indisposición y enfermedad, y otras pocas por su alta toxicidad. Sin embargo estas últimas son perjudiciales si se utilizan en dosis altas.

Los conceptos modernos de las plantas curativas empezaron en Europa con la aparición de herbarios en el siglo XVI, lo que dio lugar a la edición de inmensos volúmenes con falsa y verdadera información sobre las propiedades curativas de las plantas. El progreso fue lento y gradual, pero un buen porcentaje de nuestras actuales plantas medicinales datan de esa época y en muchos casos de tiempos más lejanos y de sociedades primitivas.

El valor medicinal de la planta curativa se debe a la presencia en el tejido de la planta de una sustancia química «el principio activo» que produce un efecto fisiológico. Muchos de los principios activos son sumamente complejos y ocasionalmente, aún se desconoce su naturaleza química, otros han sido aislados, purificados e incluso sintetizados o imitados. Por lo general, pertenecen a una de estas seis categorías:

* Alcaloides

* Glucósidos

* Aceites esenciales (germinación, carminativas, antitusígenos, antisépticos bucales)

* Gomas y resinas (purgantes y ungüentos)

* Aceites grasos (emulsiones y purgantes)

* Sustancias antibióticas (inhiben procesos vitales de los microorganismos)

¿Qué son las plantas curativas?

¿Qué son las plantas medicinales?

Son todas las especies vegetales que poseen en una o más de sus órganos, sustancias que pueden ejercer una acción medicamentosa sobre los organismos animales, o que pueden ser utilizados como materia prima en la preparación de medicamentos.

Propagación, multiplicación de las plantas medicinales

Puede ser por semilla, estaca, estolones o guías divisiones

Ventajas

* Su utilidad para prevenir y curar

* No son dañinas para la salud humana

* Se pueden cultivar muchas plantas en el patio

* Son de bajo costo

* Se adapta a cualquier clima

* Son fáciles de preparar

* Algunas se encuentran de forma silvestre

Desventajas de los fármacos químicos (Pastillas, inyecciones, etc.)

* Son tóxicas