Coltán, el futuro insostenible

«Se trata del futuro. Muy pronto quien no tenga coltán no tendrá nada que hacer en la industria de las telecomunicaciones […] Quien controle el Congo, controlará el mercado«. Así describe el protagonista de Coltán, la novela de Alberto Vázquez-Figueroa, la importancia de este material al que se atribuye el origen de las guerras étnicas de África Central, que ya han causado más de cinco millones de muertos.

Monsanto está poniendo fuera del alcance las semillas normales [28/09/09]

La gente comenta que si los campesinos no quieren buscarse problemas con Monsanto, tan sólo tienen que dejar de comprar sus semillas GMO [siglas en inglés de organismos genéticamente modificados]. Pero la cosa no es tan sencilla. ¿Dónde se supone que los granjeros pueden encontrar en la actualidad semillas normales? ¿Cómo se supone que pueden evitar que sus campos se contaminen de cosechas GM? ¿Cómo se supone que puede impedirse que los detectives de Monsanto entren sin autorización en propiedad ajena o que Monsanto utilice helicópteros para sobrevolar los campos en misiones de espionaje?

Entrevista a Máximo Sandín con motivo del bicentenario de Charles Darwin [25/09/09]

– Comenzando por el principio, ¿de dónde venimos y a dónde vamos? Responder a esta típica pregunta con respuestas tópicas es muy sencillo, pero el tema es muy complejo. Es una pregunta a la que sólo pueden responder con certeza los distintos tipos de predicadores que tanto proliferan últimamente en los medios de comunicación anunciando “la verdad revelada”. Los científicos no tenemos “la respuesta”. Sólo aproximaciones parciales basadas en datos empíricos, verificables. Y estos datos nos indican que las primeras manifestaciones de vida en la Tierra fueron en forma de bacterias, ya con sus virus (bacteriófagos o “fagos”, como se les denomina) asociados. Que, a partir de ahí, distintos procesos de fusión de genomas (en sentido amplio, es decir real, lo que incluye ADN, ARN y proteínas) de duplicaciones y remodelaciones genómicas han ido dando lugar a la una enorme diversidad de formas de vida, y que este proceso ha sido mediado por disturbios ambientales de diversa magnitud a los que los genomas, como se ha demostrado experimentalmente, son muy sensibles, porque tienen una gran capacidad de intercambio de información, de respuesta al ambiente. Supongo (estoy convencido de) que esto sonará raro, y más si tenemos en cuenta que estamos… Continuar leyendo Entrevista a Máximo Sandín con motivo del bicentenario de Charles Darwin [25/09/09]

Reunión mini ministerial en Nueva Delhi: Carta desde la base del movimiento internacional de campesinos a los ministros [04/09/09]

A todos los Ministros invitados a la reunión mini-ministerial en Nueva Delhi: copia para el Sr. Pascal Lamy, Director General de la OMC; copia para el Embajador David Walker, Presidente del Comité Agricultura en Sesión Extraordinaria; A La Vía Campesina, movimiento internacional de campesinos, pequeños y medianos agricultores, sin-tierra, mujeres rurales, gentes indígenas, juventudes rurales y agricultores asalariados, nos gustaría hacer llegar este mensaje, desde la base, a la reunión mini-ministerial que tiene lugar en Nueva Delhi los días 3 y 4 de Septiembre.

La finca de Artikutza (Nafarroa), podría convertirse en Monte Protector en el plazo de un año [31/08/09]

La finca navarra de Artikutza, ubicada entre Goizueta y Oiartzun y de propiedad donostiarra, podría convertirse en Monte Protector «en el plazo de un año«. Así lo manifestó ayer el concejal de Parques y Jardines de Donostia, Alberto Rodríguez, que recordó que sólo Pagoeta dispone en Gipuzkoa de esta figura que concede la Unión Europea (UE) para velar por la protección del suelo y de los recursos hídricos. Pero convertirse en Monte Protector acarrearía muchas otras ventajas. Una de las más importantes sería la de abrir a Artikutza las puertas de los programas y las subvenciones económicas que la Unión Europea dirige a proyectos medioambientales. Además, este «pulmón verde» pasaría a formar parte de los planes nacionales y europeos de montes protegidos, con el gancho turístico que eso podría suponer para esta finca que se extiende a lo largo y ancho de nada más y nada menos que el equivalente a 3.700 campos de fútbol.

500 ecologistas del País Vasco, Burgos y La Rioja marchan contra Garoña [30/08/09]

Medio millar de ecologistas y antinucleares de la provincia de Burgos y de las comunidades de La Rioja y País Vasco han participado hoy en la XXX Marcha contra la central nuclear de Garoña para pedir el «cierre inmediato» de la instalación. Según ha informado un portavoz de los organizadores, Alfonso Ribote, la marcha ha partido poco después de las doce del mediodía de Barcina del Barco (Burgos), una localidad situada a algo más de un kilómetro de la valla que rodea las instalaciones de la central de Santa María de Garoña. En el punto más próximo a la central, Ribote ha leído un comunicado en el que ha destacado que «el bajo aporte energético de Garoña y su alto riesgo» son argumentos para su cierre, que «se puede justificar con el mismo documento en el que el Gobierno ha decidido prorrogar la actividad de la instalación hasta 2013, incumpliendo la promesa electoral de Rodríguez Zapatero, que se ha doblegado a las presiones de la industria nuclear«.

Argentina. A propósito de los fondos mineros para las universidades: nuevo orden mundial, mineras, contaminación, deuda externa y universidad pública [27/08/09]

La estrategia de las multinacionales es clara y evidente: acallar voces críticas, comprar estudios “científicos” favorables, orientar investigaciones acordes a sus intereses; chantaje e intensificar un discurso que fabrique un pseudo consenso social y político prominero, prosojero y proendeudamiento externo. Así, mientras articulan y desarrollan esta macabra ingeniería expoliadora de nuestros recursos y colonizadora de nuestra conciencia nacional, nos siguen endeudando, saqueando y contaminando con cianuro, acido sulfúrico, glifosato, endosulfán y demás químicos venenosos. Una vergüenza nacional, una indignidad política e ideológica que la universidad pública argentina no puede legitimar a cambio de unas pocas pepitas de oro sucio que ingresan a su flaco y consumido presupuesto.

Argentina: escarabajos, barómetros ambientales [16/08/09]

Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) estudian un escarabajo para utilizarlo en un programa de manejo y conservación ambiental en zonas agrícola-ganaderas del Chaco. Es objetivo de la investigacion aportar al desarrollo y ampliación de la conservación de ambientes nativos, para lo que los científicos efectúan inventarios de especies en algunas zonas agrícola-ganaderas del Chaco, ya que, aseguran, algunos insectos son indicadores de una biodiversidad que persiste en pequeñas porciones de bosques que todavía no fueron destruídas por el hombre y su producción. A tal fin, realizan muestreos en el Chaco y otras provincias.

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Informática ecológica: En venta un portátil español de energía solar y bioplástico / Free Knowledge Foundation (FKF) [18/07/09]

La compañía española iUnika, dedicada a la fabricación y distribución de hardware y software, comercializa desde este mes en todo el mundo un miniordenador portátil y ecológico por tan sólo 130 euros. El equipo, que puede llevar la informática a las más reconditas y pobres regiones de la Tierra, pesa apenas 700 gramos y su carcasa está fabricada con un bioplástico natural. Además, apuesta por el software libre, ya que incorpora un sistema GNU/Linux con más de 5.000 programas gratuitos. La gama incluye cuatro modelos, de los cuales, el iUnika Solar, que incrementa su precio en unos 30 euros, permite apoyar la carga del ordenador con una fuente energética renovable como la solar fotovoltaica, aumentando de esta forma la autonomía del equipo más allá de las cuatro horas.

El kururu (sapo) en la cultura guarani y paraguaya

1. Introducción  Hace un tiempo, la Prof. Andrea Weiler, bióloga, investigadora y docente de la Carrera de Biología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción (Paraguay) donde también yo ejerzo la docencia en la Cátedra de Antropología, me comentó acerca de un trabajo de investigación sobre los batracios, en el cual se encontraba envuelta junto a otros investigadores; y fue entonces que me propuso escribir acerca de los batracios en la tradición Guarani y Paraguaya; es decir, referirme a la concepción popular, no científica, que la gente tiene de estos peculiares, misteriosos y mágicos animales. Allí empezó esta aventura que a continuación paso a exponer. Sapo, según el diccionario Espasa, es el nombre común de numerosas especies de anfibios anuros de la familia bufónidos. Tienen el cuerpo rechoncho, ojos saltones, extremidades cortas y piel verrugosa provista de glándulas mucosas y granulosas, que secretan sustancias acres e irritantes, a menudo venenosas. Viven en las zonas templado-cálidas del mundo. Algunas variedades de sapo son: el sapo común, cuyo nombre científico es Bufo bufo, y es aquel que durante la época de celo se reúne en grupos alrededor del agua. Es la especie más grande europea.… Continuar leyendo El kururu (sapo) en la cultura guarani y paraguaya

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La evolución de las semillas [08/07/09]

Cuando hace unos diez mil años las mujeres y hombres se iniciaron en las tareas agrícolas arrancó lo que hoy, con un pelín de arrogancia, conocemos por biotecnología (“toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos”, según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992). Ahora que celebramos el 150 aniversario de la publicación de «El Origen de las Especies» de Charles Darwin, propongo hacer una clasificación de las estrategias biotecnológicas en función de su paralelismo o no con el paradigma introducido por él: la diversidad permite a la vida adaptarse y expandirse. Entonces tendríamos dos categorías, las modificaciones biotecnológicas que generan diversidad y las que por el contrario uniformizan.

Complicidad y complacencia en la sistemática y silenciosa mortalidad de las abejas [05/07/09]

¡Salvemos las abejas! ¡Salvemos el mundo! ¡Vida a las alas de la vida!”: estas palabras no son una oda pindárica compuesta por algún poeta trasnochado amante de las abejas, sino el urgente grito que pronuncia Francesco Panella, presidente de la Asociación de Apicultures italianos, para denunciar que también en este invierno de 2009 hubo una elevada mortalidad de abejas. “Cotidianamente siguen muriendo millones de enjambres. En el 2008 han desaparecido el 65 % de las abejas del planeta. En Italia la varroa, un parásito, ha sido la causa de la muerte del 50 % de nuestras abejas; las estamos destruyendo con los parásitos, y éstas son enfermedades provocadas por los medios de comunicación, por el exceso del transporte. También esta primavera en el norte del país se vieron menos insectos y menos lagartijas. Pero el causante de esta tragedia no es el virus aviar, ni el H1 o el N1, son las endoterapias que inyectan a los árboles, auténticas bombas atómicas, porque el insecticida entra en la linfa del árbol y, sistemáticamente, los árboles comienzan a producir secreciones que son tóxicas para los insectos”. Propiedades de la miel.

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¿Por qué un hambre galopante en el siglo XXI y cómo erradicarla? [05/07/09]

¿Cómo explicar que en el siglo XXI sigamos enfrentándonos al hambre? Uno de cada siete habitantes del planeta sufre hambre de forma permanente. Las causas son conocidas: una profunda injusticia en la distribución de la riqueza, el acaparamiento de tierras por parte de una reducida minoría de grandes propietarios. Según la FAO [[Organismo de Naciones Unidas para la alimentación y la agricultura]], 963 millones de personas padecen hambre en 2008. Estructuralmente, estas personas pertenecen paradójicamente a la población rural. En su mayoría son productores agrícolas que no poseen propiedades o las tierras suficientes, ni los medios de sacarles partido.

Zapatero cede ante el lobby nuclear: la central nuclear de Garoña cerrará el 2013 [02/07/09]

El Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero cede ante el lobby nuclear y hará público esta tarde su decisión de prorrogar, hasta el 2013, la licencia de la central nuclear de Santa María de Garoña (Burgos). El ministro de Industria, Miguel Sebastián, dice que es una decisión «coherente, responsable, técnicamente justificable y energéticamente asumible«. Esta decisión se produce tres días antes de que expire el permiso de explotación actual, previsto para el 5 de Julio y contradice lo previamente afirmado por el Presidente del Gobierno en el Senado, en el Congreso y en algunos medios de comunicación, sobre el cierre de la central en 2011.

Las guerras del agua [27/06/09]

Las guerras del siglo XXI serán, en buena medida, las guerras del agua. Potable, claro. Así lo aseguran ya analistas políticos y científicos, que prevén que, para el año 2025, la demanda de este recurso natural imprescindible para la vida será un 56% superior que el suministro. De hecho, ya es un bien escaso para buena parte de la humanidad, como reflejan muchos de los informes de Naciones Unidas y otras organizaciones, oficiales o no, que nos llegan a las redacciones y que coinciden en sus estadísticas: más del 20% de la población mundial no tiene acceso a agua limpia (es decir, 2.600 millones de personas) y hasta un 40% sufre de su escasez y ni siquiera puede disponer de las básicas infraestructuras higiénicas en su casa, como un urinario o un desagüe. Los estudios científicos avalados por el Panel Internacional de Cambio Climático de Naciones Unidas ya han confirmado que existe un calentamiento global provocado por el hombre y que éste supondrá un aumento de las temperaturas y de las sequías, lo que empeorará aún más una situación que, en estos momentos, ya está causando la muerte de más de 5.000 niños cada día.

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La FAO alerta sobre la compra masiva de tierras [24/06/09]

Empresas multinacionales y países con abundante capital y escasez de tierras cultivables se lanzan a la compra compulsiva de terrenos fértiles en las zonas más pobres del planeta. “El incremento de las compras masivas de terrenos en África y otros continentes aumenta el riesgo de que los pobres se vean desposeídos o se les impida el acceso a la tierra y el agua”. Ésta es una de las conclusiones de uno de los primeros estudios sobre la compra de enormes superficies de tierras en países de África, América Latina y el sudeste asiático por parte de grandes empresas y Estados importadores de alimentos. El informe, encargado por la Organización de la ONU para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y publicado a finales de mayo, revela que este negocio ha crecido de forma exponencial en los últimos cinco años por parte de multinacionales, empresas locales –muchas filiales de empresas extranjeras– y de Estados con superavit de capital y déficit de tierra cultivable. Las compras de tierras casi siempre están acompañadas de expropiaciones. Según advierte este estudio, las legislaciones locales no protegen el derecho de acceso a la tierra de la población, dejando que los acuerdos entre empresas y gobiernos se hagan sin transparencia y sin el consentimiento previo de las comunidades rurales implicadas.

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Sobre la central de Garoña [21/06/09]

Por todos es sabido que la energía, los recursos para obtenerla y los medios para su distribución y utilización, son uno de los motores del funcionamiento económico de cualquier país. Ese funcionamiento está hoy, a causa de la crisis, en boca de todo el mundo. En ese clima ha surgido el debate sobre el cierre o la prórroga operativa de la central nuclear de Garoña, una central nuclear situada en Burgos que nació en pleno franquismo, allá por 1971, y que en julio de este año 2009 debería cerrarse por terminar su permiso de explotación, como sucedió con la central de Zorita en el año 2006.

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La calma vuelve al Delta del Llobregat, 2º humedal catalán, tras 10 años de obras en el aeropuerto [21/06/09]

Milagro. Políticos y ecologistas coinciden en usar esta palabra cuando explican cómo el área natural del delta del Llobregat ha sobrevivido, en plena área metropolitana, a la desviación del río, la ampliación del puerto, del aeropuerto de El Prat (tercera pista y T-1) y construcción de la desalinizadora, que comparten espacio con los humedales y las playas. Se temió por la desaparición del área natural cuando Generalitat y Gobierno central pactaron en 1994, la ejecución de algunas de estas infraestructuras. Tras 15 años, todas las obras han llegado a su fin, y muchas áreas naturales y agrícolas han perecido bajo las máquinas. Pero las que han sobrevivido empiezan a ser escenario de un ecosistema que se reconfigura mientras se aleja el ruido de las excavadoras. Todos observan el milagro. Pero no todos comparten el mismo grado de entusiasmo.

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Perú: Salven al Amazonas: Firma la petición [12/06/09]

El gobierno peruano ha aprobado un paquete legislativo que da permiso a grandes compañías extractivas y agro-industriales para explotar los recursos naturales de la selva amazónica, contribuyendo así a su rápida destrucción. Durante meses, los pueblos indígenas han demandado pacíficamente su derecho a ser consultados en relación a unos decretos que acelerarán la devastación de la ecología del Amazonas y de su gente, con nefastas consecuencias para el clima global. La semana pasada el Presidente del Perú respondió enviando fuerzas especiales para reprimir a los indígenas —etiquetándolos de terroristas— que se manifestaban contra la devastación del Amazonas. La selva es un tesoro del planeta: sumémonos a los manifestantes y firmemos la petición al Presidente Alan García para detener la violencia y salvar el Amazonas: ¡Firma la petición!

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¿Qué tiene que ver Coca-Cola con la alimentación y agricultura ecológicas, el agua y el desarrollo sostenible?

En la Exposición Universal de Zaragoza 2008 (14 de junio al 14 de septiembre de 2008) cuyo lema era “Agua y Desarrollo Sostenible”, la multinacional Coca-Cola actuó como patrocinadora. Invirtió unas migajas de sus cuantiosos beneficios y consiguió blanquear sus actividades, ocultando su verdadero currículo. Todo ello en base al apoyo, tanto del Gobierno Español, como de las organizaciones que participaron en la Exposición. (Pilar Galindo remitió esta reseña con fecha de 21 de agosto de 2008).

– Puede verse también, de Vandana Shiva: Robar agua para crear sed. Coca-Cola, Pepsi y la política de la seguridad alimentaria